Slapend naar je vakantie: de nachttrein

Femke: Stel je voor: je stapt 's avonds in Amsterdam op de trein met een warm kopje thee, je valt in slaap en de volgende ochtend word je wakker midden tussen de bergen. Geen drukke vliegvelden, geen lange wachtrijen voor de douane. Klinkt dat niet heerlijk?

Femke: Welkom bij TalkDutch. Ik ben Femke en vandaag praat ik met Marc. Marc is vierenveertig en kiest al jaren bewust voor de nachttrein als hij op vakantie gaat binnen Europa. Welkom Marc!

Marc: Dank je wel, Femke. Leuk om hier te zijn.

Femke: Marc, wanneer dacht jij voor het eerst: ik laat het vliegtuig staan en ik neem de nachttrein?

Marc: Nou... dat is ongeveer zes jaar geleden begonnen. We wilden met ons gezin naar Oostenrijk. Mijn vrouw en ik zagen enorm op tegen de lange autoreis met kinderen op de achterbank. En vliegen... ja, dat voelde voor zo'n afstand eigenlijk niet goed. Toen zeiden we tegen elkaar: waarom proberen we de nachttrein niet eens uit?

Femke: En hoe was die allereerste ervaring? Want ik stel me zo'n smal bedje toch een beetje krap voor! [laughs]

Marc: [laughs] Ja, eerlijk is eerlijk, de eerste tien minuten dacht ik echt: waar zijn we aan begonnen? De coupés zijn niet heel groot en je moet even handig worden in het indelen van je spullen. Maar zodra de trein eenmaal rijdt en het ritmische geluid van de wielen begint, overvalt je een enorme rust. Het schommelen werkt heel ontspannend. Die kinderen lagen binnen een halfuur te slapen.

Femke: Echt waar? Geen gezeur van 'zijn we er al?'

Marc: Nee, helemaal niet! Dat was echt een verademing. En het mooiste moment komt pas 's ochtends vroeg. Ik weet nog goed dat ik rond zes uur wakker werd. Ik deed het gordijntje van ons raam een klein stukje omhoog en... nou ja, we reden op dat moment net langs een prachtig meer in Duitsland, met de mist over het water en de zon die opkwam. Je stapt uit je bed, poetst je tanden en krijgt een kopje koffie van de steward. Dat vergeet je niet snel meer.

Femke: Wauw, dat klinkt bijna romantisch! Maar zeg eens eerlijk, slaap je ook echt goed in zo'n trein? Want het maakt natuurlijk wel geluid en je stopt soms bij stations.

Marc: Hm, dat is een goeie vraag. Je slaapt anders dan thuis in je eigen bed, laat ik dat vooropstellen. Het is lichter. Maar omdat je weet dat je niks hoeft te doen — je hoeft niet te sturen, niet op het verkeer te letten — rust je lichaam toch heel goed uit. Je ligt gewoon horizontaal. En als je 's ochtends op de plek van bestemming aankomt, sta je direct midden in het centrum van de stad. Geen dure taxi vanaf een vliegveld ver buiten de stad.

Femke: Ja, precies! Je verliest eigenlijk geen vakantiedag aan het reizen zelf.

Marc: Klopt. De reis wordt juist een onderdeel van je vakantie. Als wij om zeven uur 's avonds instappen op Amsterdam Centraal, begint voor ons de vakantie al. We nemen wat lekkers te eten mee, spelen een spelletje aan het klaptafeltje, en rond tien uur maken we de bedden klaar.

Femke: En wat merk je aan de sfeer in de trein? Is het een heel ander soort publiek dan in het vliegtuig?

Marc: Ja, absoluut. Het is een stuk gemoedelijker. Mensen maken sneller een praatje op de gang. Je ziet gezinnen met kinderen, studenten met rugzakken, maar ook oudere echtparen die rustig een boek lezen. Iedereen deelt een soort rustig enthousiasme. Laatst zat ik nog een uur op de gang te praten met een man uit Zwitserland die op weg was naar zijn familie. Zoiets maak je in een vliegveld lounge toch minder snel mee.

Femke: Nee, daar zit iedereen toch vaak op zijn telefoon te kijken. Maar Marc, treinkaartjes voor de nachttrein zijn soms best prijzig. Is het volgens jou het geld waard?

Marc: Als je het vergelijkt met alleen een vliegticket, lijkt de trein soms duurder. Maar je moet niet vergeten dat je een overnachting in een hotel uitspaart. En je hebt geen extra kosten voor koffers of vervoer van het vliegveld naar de stad. Als je op tijd boekt, valt het qua prijs echt heel erg mee.

Femke: Helder. Als je terugkijkt op al die reizen, wat is dan het mooiste gevoel dat de nachttrein jou geeft?

Marc: Nou... hoe zal ik dat zeggen... het geeft me een gevoel van vrijheid en vertraging. In onze dagelijkse wereld moet alles altijd snel, sneller, snelst. De nachttrein dwingt je om te vertragen, om los te laten. Je geeft de controle over aan de machinist en je weet: morgenochtend ben ik op een nieuwe plek.

Femke: Prachtig verwoord. Tot slot, Marc: wat zou je onze luisteraars willen meegeven die nog twijfelen om een keer de nachttrein te pakken?

Marc: Probeer het gewoon één keer uit voor een stedenstrip, bijvoorbeeld naar Wenen, Berlijn of Zürich. Maak de reis bewust onderdeel van je avontuur. Stap in, ontspan en laat je meevoeren. Je zult zien dat reizen weer bijzonder wordt.

Femke: Wat een mooie boodschap, Marc. Dank je wel voor dit fijne en inspirerende gesprek!

Marc: Heel graag gedaan, Femke.

Femke: En voor jou als luisteraar: bedankt voor het luisteren. Wil je dit gesprek rustig nalezen? Het transcript staat gratis op talkdutch punt nl.